Presentació del Máster a càrrec d'Antonio Pizza, professor del Departament de Composició i tot seguit del conferenciant, Hartmut Frank, professor de l'Aacdèmia de les Arts Plàstiques de la Universitat d'Hamburg.

Passió, innovació, il·lusió, motivació, qualitat, creativitat, flexibilitat, perseverança, paciència, iniciativa, adaptabilitat, lideratge, dinamisme, autonomia, confiança, responsabilitat, emoció, fortalesa, senzillesa, coneixement.

Aquests són els valors que impregnen l’activitat de recerca dels joves investigadors i investigadores de la UPC: a la sèrie audiovisual UPC Recerca Jove ens expliquen, en primera persona, la seva implicació en la recerca, des d’un punt de vista professional, però també emocional.

Amb motiu de l’estrena de 10 vídeos més de la sèrie audiovisual UPC Recerca Jove, aquest clip recull el testimoni d’alguns d’aquests joves investigadors: per què han decidit dedicar-se a la recerca? Què els va enganxar? Qui els va animar? Què els aporta? Què poden oferir a les empreses?

Amb l’edició dels nous curtmetratges, el projecte UPC Recerca Jove ofereix més de 50 clips de divulgació científica protagonitzats per joves investigadors que presenten, amb passió, la seva feina. El projecte UPC Recerca Jove, amb una clara vocació divulgativa, té un doble objectiu: d’una banda donar a conèixer a la societat quina és la recerca estratègica que duen a terme els joves investigadors i investigadores de la Universitat i, de retruc, despertar noves vocacions científiques. La sèrie audiovisual pretén també fer un reconeixement públic als joves investigadors i als seus equips de recerca per una feina no sempre coneguda, ni reconeguda, per la societat.

Felipe Quintero assegura que li agrada molt la pluja i els dies grisos i que quan plou a la nit, pensa: “demà tindrem molta feina analitzant les dades i realitzant simulacions”.

Aquest jove investigador realitza el seu doctorat al CRAHI, Centre de Recerca Aplicada en Hidrometeorologia, en el marc d’un projecte de recerca subvencionat pel VIIè Programa Marc de la UE, el projecte IMPRINTS, coordinat pel professor Daniel Sempere.

L’objectiu d’aquest projecte de recerca és millorar la gestió del risc i desenvolupar sistemes de previsió i d’alerta en situacions amb risc d'inundacions, que seran fonamentals per guanyar temps i incrementar la seguretat de la població. Es vol comprendre millor els fenòmens que donen lloc a inundacions i moviments de terra sobtats i preveure aquestes situacions per poder tenir més temps per actuar. En el projecte hi participen 19 entitats públiques i privades d’Espanya, Suïssa, el Regne Unit, França, Itàlia i Holanda, amb la col·laboració d’universitats de Sud-Àfrica i Canadà.

Per a Luis Carlos Pardo, un bon investigador ha de tenir “il·lusió, il·lusió i il·lusió. Com deia Newton, un científic s’ha de sentir com un nen que en una platja s’il·lusiona tot trobant una pedra o una petxina amb una forma estranya. Evidentment, també cal ser treballador i constant: però això no costa si hi ha il·lusió.”

En un líquid com l'aigua, les molècules semblen completament desordenades. Però si ens ho mirem de més a prop i ens fixem en l'entorn de cadascuna, les altres molècules omplen l'espai com si es tractés d'un joc de ‘tetris’ en tres dimensions. D'aquesta manera, l'ordre apareix en un sistema que en un principi semblava desordenat. Això és de vital importància per tal d'entendre com es produeixen alguns processos biològics en els que intervé l'aigua.

Aquesta és la línia de recerca d’aquest jove investigador que, per tal d’estudiar l’estructura dels líquids, realitza experiments amb els neutrons. Luis Carlos és un apassionat de la divulgació científica i reclama una major presència de notícies de ciència als mitjans de comunicació, ja que, argumenta, "la recerca també és cultura".

Per al Marc Gispert, l’èxit d’aquesta aventura empresarial rau en l'equip: "en la relació d'amistat que hi ha entre tots i que fa que de vegades treballem moltes hores seguides sense parar, perquè l'objectiu és compartit".

El seu projecte final de carrera consistia en el disseny d’un hardware i un software d’intel·ligència artificial, capaç de preveure possibles alteracions mecàniques i elèctriques en els motors. Per tirar endavant el projecte, van iniciar una col·laboració amb l’empresa Transports Metropolitans de Barcelona (TMB), que ha estat clau per consolidar el projecte empresarial.

Van presentar la seva idea de negoci al 9è Concurs d’Idees de Negoci del Programa Innova de la UPC, i el projecte va guanyar el segon premi. Aquest va ser el punt de partida de Thinking Forward S.L., que ha creat un nou sistema de hardware i software que permet mesurar els possibles errors en els motors elèctrics. L’aplicació més clara es troba en el sector ferroviari, on augmentarà la seguretat d’aquests sistemes i en reduirà significativament el manteniment predictiu i correctiu, i millorarà la fiabilitat dels sistemes que utilitzin motors elèctrics.

L’activitat de recerca d’aquest jove investigadora i professora se centra en el camp de l'edificació, i més concretament en els materials de construcció i en la simulació de processos fisicoquímics a partir de models matemàtics.

Treballa en projectes de recerca vinculats al desenvolupament de nous materials amb prestacions específiques per al seu ús en construcció, l'ús de tècniques de diagnosi no destructives, l'avaluació de l'eficiència energètica i de les condiciones de confort acústiques, el comportament dels materials davant del foc, la simulació computacional i el disseny d'elements adreçats a una edificació més sostenible i segura.

Per a la Cristina és vital dignificar la feina de recerca "revaloritzant tant a nivell econòmic com social la feina del doctorand. Crec que és important que la societat d'aquest país s'adoni del valor afegit dels doctorands. Els estudiants haurien de sentir que dedicar-se a la recerca és una opció professional més i que un dotorat, en comptes de limitar el teu ventall de sortides professionals, te l'amplia".

Cristina Díaz investiga sobre els paràmetres i les estructures que intervenen a l’hora de propagar el soroll, sense estar en un projecte en concret, fet que li facilita la llibertat d'encaminar-se cap on vulgui, gaudint d'una experiència variada i gens rutinària. La seva línia de recerca és la modelització numèrica de problemes de vibroacústica – vibracions i soroll- en l’àmbit de l’edificació i l’enginyeria civil.

Gabriel Ros and Gustavo García believe that the success of this business project will hinge on knowing how to work as a team and having full confidence in each team member’s work. They insist that ‘curiosity is what drives both researchers and entrepreneurs’.

The research team has created a new material made out of paper and cardboard waste that is mouldable, fireproof, porous, waterproof and highly resistant and can be used as a substitute for plastic and other materials commonly used in the construction sector.

The new material, which they have named Biprocel, is obtained by applying a biotechnological process to cellulose waste, is environmentally friendly and can be obtained without the use of chemicals. It has applications in a variety of sectors, ranging from construction to shipping or packaging. In fact, because of its high resistance, insulating and waterproofing properties and low density, Biprocel can be used as a replacement for plasterboard and other materials used in construction, such as insulating partition walls, soundproofing panels and drop-ceiling tiles, or for polyester tissue in packaging.

Gemma Agustí is fond of something Jules Verne once said: science is made up of a series of mistakes that lead little by little to the truth. ‘It’s true! A bad result shouldn’t discourage you or make you lose hope.’ She insists, ‘Research is addictive. Every time you obtain a positive result, you want to do it some more!’

Agustí’s research focuses on pathogenic microorganisms found in wet environments such as swimming pools and accumulated rainwater that cause spontaneous abortions, or miscarriages. She received a start-up grant from the UPC and is currently studying these pathogens and identifying sources of infection.

The bacterium Waddlia chondrophila is believed to cause abortions in bovines and has, in recent years, been directly linked to spontaneous abortions in women in the first trimester of pregnancy. The ecology, route of infection and prevalence in the environment of this pathogen are all unknown and, thus, so is the route of transmission.

For Cristina Díaz, raising the status of research is vital. ‘Greater value has to be placed on the work of PhD students, at both the economic and social levels. Spanish society has to realise how much added value PhD students offer. Students need to feel that devoting themselves to research is simply another career choice and that having a PhD will broaden, rather than limit, their career possibilities.’

Díaz researches the parameters and structures involved in noise propagation without forming part of a specific project. This gives her the freedom to follow her own interests, which has led to a rich and varied experience that is anything but routine. Specifically, her line of research is the numerical modelling of vibroacoustic problems (i.e. problems involving vibrations and sound) in the spheres of construction and civil engineering.

For Marc Gispert, the success of this business venture can be credited to its team, ‘to the bonds of friendship that we have forged, which allow us to work non-stop, for hours on end, because we share the same objective’.

The final project for his degree consisted in designing artificial intelligence hardware and software able to predict mechanical and electrical motor failures. With a view to pursuing the project further, his group began to collaborate with the company Transports Metropolitans de Barcelona (TMB), which has been key to allowing them to get the business project off the ground.

The group entered their business idea in the 9th Contest of Business Ideas sponsored by the UPC’s Innova Programme, and it took second prize. Thus was born Thinking Forward S.L., which has created a new hardware and software system to detect potential electrical motor failures. The system’s clearest application can be found in the railroad sector, where it would increase safety and considerably reduce both predictive and corrective maintenance work, and also enhance the reliability of systems that use electrical motors.

Felipe Quintero swears that he loves bad weather. When it rains at night, he thinks, ‘We’ll have our work cut out for us tomorrow, analysing all the data and running the simulations!’

This young researcher is doing his PhD at the Centre for Applied Research in Hydrometeorology (CRAHI) within the framework of the IMPRINTS project, which is funded under the EU’s 7th Framework Programme and coordinated by UPC lecturer Daniel Sempere.

The IMPRINTS project seeks a better understanding of the phenomena that cause flash floods and debris-flow events, in order to improve risk management and develop forecasting and warning systems that increase public safety in situations involving flood risk. Nineteen public and private institutions from Spain, Switzerland, the United Kingdom, France, Italy, Holland, South Africa and Canada are participating in the project.